یکی از مهم ترین اختلال های درون کودکی و نوجوانی، اختلال سلوک رفتارهای پرخاشگرانه و ضداجتماعی است. ویژگی اصلی اختلال سلوک الگوی پایداری از رفتارهای تکراری است که در آن حقوق اساسی دیگران یا هنجارها و قواعد عمدۀ متناسب با سن نادیده گرفته می شوند. این رفتارها در چهار گروه اصلی قرار می گیرند؛ رفتار پرخاشگری که موجب یا تهدیدی برای آسیب بدنی به سایر اشخاص یا حیوانات است؛ رفتار غیرپرخاشگری که باعث اتلاف یا صدمه به اموال می شود، تقلب، سرقت و تخلف جدی از قواعد کودکان و نوجوانان مبتلا، اغلب در مدرسه، خانه و جامعه پرخاشگری کلامی و بدنی نشان می دهند. دروغگویی، فرار از منزل و مدرسه، آتش افروزی، به راه انداختن دعوا و مشاجره و رفتارهای خشونت آمیز جنسی از دیگر خصوصیات اصلی این گروه از کودکان و نوجوانان است. اختلال سلوک اغلب با شروع زودهنگام رفتار جنسی، مصرف نوشیدنی های مضر، مصرف دخانیات و مواد مخدرو اعمال توأم با بی پروایی و خطرجویی همراه است. مصرف مواد مخدر ممکن است خطر تداوم این اختلال را افزایش دهد. امکان دارد رفتارهای مرتبط باعث مشکلات تحصیلی یا اخراج از مدرسه شود (مسئولان مدرسه علی، به دلیل بدرفتاری های وی با سایر دانش آموزان، او را به موقت از مدرسه اخراج کرده بودند و به والدین علی گفته بودند تا زمانی که روان شناس، سلامتِ روان علی را تایید نکند، او را در مدرسه نمی پذیرند). همچنین مشکلاتی در سازگاری شغلی، مشکلات قانونی، بیماری های جنسی، حاملگی ناخواسته و آسیب های بدنی بر اثر تصادف یا نزاع و درگیری دارند. این مشکلات مانع می شوند تا فرد در مدرسه یا در خانۀ والدین یا سرپرستان حضور مرتب داشته باشد. میزان تفکر در مورد خودکشی، اقدام به خودکشی و خودکشی تحقق یافته در این افراد بیش از حد انتظار است. امکان دارد این اختلال با هوش پایین تر از متوسط رابطه داشته باشد.
ویژگی تشخیصی اختلال سلوک، الگوی پایداری از رفتارهایی است که در فرد تکرار می شوذ. در این رفتارها حقوق اساسی دیگران، هنجارهای اجتماعی، قوانین و قواعد متناسب با سن کودک و نوجوان نادیده گرفته می شود.این رفتارها در چهار دسته اصلی قرار دارند:
1- دسته اول، رفتارهای پرخاشگرانه ای که موجب آسیب بدنی به سایر افراد یا حیوانات می شود.
2- دسته دوم، رفتار پرخاشگرانه ایست که موجب صدمه زدن به اموال می شود.
3- دسته سوم، تقلب کردن و سرقت اموال است.
4- دسته چهارم، تخلف جدی از قوانین و قواعد است.
برای تشخیص اختلال سه مورد از رفتارهای ذکر شده طی 12 ماه گذشته و حداقل یک کورد از رفتارها در شش ماه گذشته در کودک یا نوجوان مشاهده شده باشد. کودکان و نوجوانان مبتلا به اختلال سلوک اغلب آغازگر رفتار پرخاشگرانه هستند و در برابر کمترین ناکامی با پرخاشگری واکنش نشان می دهند. ممکن است رفتاری آزارنده داشته باشند و دیگران را تهدید کنند. کتک کاری به راه بیاندازند. وسیله ای ماند چاقو، پاره آجر،سنگ و.. موقع دعوا بکارگیرند و صدمات جدی بدنی ایجاد کنند. به دیگران آسیب بدنی می رسانند. حیوانات را آزار می دهند و آنها را شکنجه می کنند. دست به سرقت و دزدی می زنند و هنگام سرقت در صورت مقاومت فرد قربانی، به وی صدمه می زنند.دروغگویی مکرر یا بدقولی، انجام ندادن تعهدات، فریب دادن مردم از دیگر ویژگی های اافراد است.